Arbeidsprinsippet for en automatisk kartonglimemaskin er som følger: Etter at strømmen er slått på, begynner hele transportbåndet å bevege seg. De utstansede-halvferdige-pappeskene plasseres i papirmatingsposisjonen til limemaskinen. Transportbåndet mater automatisk hvert boksark i henhold til den forhåndsinnstilte papirmatingsguiden på papirstopprammen inn i det midtre transportbåndet. (Dersom halv-pappeskene har gjennomgått overflatebehandlinger som laminering eller lakkering, kan det påføres lim på innerkantene av boksene samtidig etter å ha kommet inn i midtseksjonen.) Transportbåndet transporterer deretter boksene til den endelige limseksjonen for trykkpakking.
Utformingen av kartonglimemaskinen tar sikte på å effektivt og nøyaktig brette og lime den kuttede-pappen i form gjennom det koordinerte arbeidet med flere kjernesystemer. Dens grunnleggende designprinsipper dreier seg vanligvis om koordinert drift av kjernesystemer som papirmatingssystem, limpåføringssystem, formingssystem og pressesystem.
